限界まで我慢

　　　　　　　　　　　　　　　　限界まで我慢
　八条印刷の社員小松真冬は黒髪をロングにやや面長で切れ長の二重の目と赤い大き目の唇に形のいい鼻と耳を持ち太く濃い眉を持つ美人と言われるタイプの女性である。背は一六五位でスタイルはかなりいい。しかも仕事が出来ることでも有名で後輩の面倒見もいい。
　そんな彼女に憧れる後輩社員は多い、入社して二年目の西田明日香黒髪を短くしていて丸い顔と大きな目と細い眉に小さなピンクの唇を持ち一五〇程の背で豊かな胸を持つ彼女も同じだ。それで彼女の仕事ぶりを手本にして働いていたが。
　どうしても気になることがありだ、真冬本人に尋ねた。
「先輩はどうしてスタイルを維持してるんですか？」
「ジムに通ってるのよ」
　真冬は微笑んで答えた。
「毎日ね」
「ジムですか」
「駅前の八条スポーツジムね」
　そこにというのだ。
「通ってるの。あそこうちの会社の系列でしょ」
「同じ八条グループで」
「だから会員費安く済むし入会費とかもね」
「そちらもですか」
「色々サービスしてくれるし」
　同じグループの関係者としてというのだ。
「通ってるの」
「そうなのね」
「だからね」
　それえというのだ。
「毎日会社帰りにね」
「通って」
「汗かいてるのよ」
「そうですか、それじゃあ」
　明日香は真冬の言葉を聞いてだった。
　すぐにそのジムに入会した、実際入会の時に同じグループの関係者として色々なサービスを受けられてだった。
　会員費月ごとのそれも安く済んだ、こうしたことに気をよくしてだった。
　利用しはじめたがそこで運動する服装で汗をかいている真冬と会った。
「入会したのね」
「はい、そうしました」
「それで汗かくのね」
「先輩みたいなスタイルになりたくて」
「私なんかよりずっといい人いるでしょ」
　真冬は汗をかきつつ隣で同じトレーニングをしている明日香に言った。
「そうでしょ」
「いえ、先輩凄いですから」
「私みたいなスタイルになの」
「なりたくて」
「そうなのね。じゃあ私と同じトレーニングするの」
「やってみます。お付き合いさせて下さい」
　こう言ってだった。
　明日香は真冬と同じトレーニングをした、その後で。
　入浴となったが真冬はサウナでだった。
　じっくりと汗をかいた、明日香は暑さを我慢しつつ彼女に尋ねた。
「あの、トレーニングして」
「いつも最後はね」
「サウナもですか」
「入ってるの、トレーニング中水分も摂って」
　そうしながらというのだ。 

「こうしてね」
「サウナもですか」
「入るのよ、そしてね」
　そのうえでというのだ。
「最後の汗をかくのよ」
「サウナってスタイル維持にもいいって知ってますけれど」
　実は暑さに弱い明日香は困った顔で言った。
「かなり入ってますよね」
「そう、かなり入ってね」
　真冬も汗だくなりつつ応えた。
「そしてよ」
「最後の汗をかいて」
「身体の悪いものを出してね」
　サウナのこの効用も活用してというのだ。
「スタイルもね」
「維持されますか」
「そうなのよ」
「先輩のスタイルの秘密がわかりました」
　明日香は死にそうな顔で言った。
「ただ私には無理です」
「いやいや、私は我慢の限界まで入ってるけれど」
　それでもとだ、明日香に言うのだった。
「西田さんは西田さんの限界まででね」
「いいですか」
「そこは人それぞれだから」
　それでというのだ。
「限界になったら出てね」
「水風呂に入っていいですか」
「そうよ、それぞれの限界まで我慢する」
「そうすればいいですか」
「そうよ、私がどうかじゃなくて」
「私自身がどうかですか」
「そうよ、お手本にしてもらって嬉しいけれど」
　真冬はこうも言った。
「お仕事でもね」
「気付いておられました？」
「ええ、ただそれでもね」
「私自身がですか」
「人それぞれだから。そこも弁えて」
　そうしてというのだ。
「何でもたっていってね」
「わかりました、じゃあ一旦出ます」
　明日香はそれならと答えてだった。
　サウナを出た、そして水風呂で徹底的に冷やしてからだった。
　サウナに戻った、すると真冬は微笑んで言った。
「入れ替わりになるけれど」
「水風呂行かれますか」
「ええ、私の限界にきたからね」
「わかりました、それじゃあ」
「ええ、また戻るわね」
「わかりました」
　明日香は笑顔で応えた、そしてこの日からだった。
　真冬を手本にしつつも自分自身も見て仕事もトレーニングもしていった。すると彼女も後輩に慕われる様になった。だが彼女も後輩達に真冬と同じことを言ったのだった。自分自身も見てそのうえでやっていく様にと。


限界まで我慢　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２３・８・１８